''Mickey Rourke verleent aan deze instantklassieker een waarachtigheid die je de keel dichtschroeit: acteur en personage vloeien wonderlijk ineen, als in een prachtige eclips.'' Eric Stockman – Humo
''Mickey Rourke weet dat het de rol van zijn leven is en legt alles wat hij heeft meegemaakt in de waagschaal. [...] Regisseur Darren Aronofsky speelt het spel perfect en laat elk effectbejag weg ten voordele van een realisme dat Rourke toelaat de kijker uit te tellen.'' Niels Ruëll – De Standaard
''Een meesterlijk drama dat de kijker een emotionele dreun verkoopt.'' Ivo de Kock – Filmmagie
''Mickey Rourke zet een vertolking neer die herinneringen oproept aan Marlon Brando. De combinatie van kwetsbaarheid en woede doen je onmiddellijk van het personage houden.'' Chris Craps – Gazet van Antwerpen en Het Belang van Limburg
''Hij [Randy] wil het volk horen juichen en wil in de ring springen. Het is zoals die Marlon Brando-scène in On The Waterfront: ‘I coulda been a contender, I coulda been somebody, instead of a bum, which is what I am.’'' Mickey Rourke over zijn personage in gesprek met Chris Craps – Gazet van Antwerpen
